Odlučovač oleja oddeľuje mazací olej od-vysokotlakovej pary vypúšťanej z chladiaceho kompresora, čím zaisťuje bezpečnú a efektívnu prevádzku systému. Na základe princípu separácie oleja znížením rýchlosti prúdenia vzduchu a zmenou smeru prúdenia vzduchu sa čiastočky oleja vo vysokotlakovej pare oddeľujú gravitačne.
Vo všeobecnosti je rýchlosť prúdenia vzduchu pod 1 m/s dostatočná na oddelenie olejových častíc s priemerom väčším ako 0,2 mm od pary. Bežne používané odlučovače oleja zahŕňajú premývací typ, odstredivý typ, typ balenia a typ filtra.
Odlučovač oleja sa inštaluje medzi výstup kompresora a vstup do kondenzátora. Prostredníctvom separácie zlepšuje účinnosť prenosu tepla v kondenzátore a výparníku. Pre systémy, kde je mazací olej a pracovná kvapalina zle miešateľná, je odlučovač oleja obzvlášť dôležitý.
